La Corée du Nord affirme avoir prouvé avec succès les capacités de « frappe létale » de sa nouvelle arme sous-marine, mais les experts émettent des doutes
La Corée du Nord affirme avoir testé un drone sous-marin à capacité nucléaire capable de déclencher un « tsunami radioactif de grande ampleur » pour décimer les flottes navales et les ports de l’ennemi.
L’objectif de cette « arme secrète » est d’infiltrer les eaux ennemies et de créer une explosion sous-marine qui déclenchera des vagues de tsunami, détruisant les groupes d’attaque navale et les cibles côtières, y compris les principaux ports, a déclaré vendredi l’agence de presse d’État KCNA.
Bien que les dernières déclarations de Pyongyang aient été accueillies avec scepticisme par les experts en matière de défense, elles soulignent l’engagement du régime de Kim Jong-un à développer une série de moyens pour mener une attaque nucléaire.
La Corée du Nord a déclaré avoir effectué les essais entre le 21 et le 23 mars, et avoir déployé le missile au large de la côte du comté de Riwon, dans la province du Hamgyong du Sud, mardi.
Le drone a navigué pendant plus de 59 heures, formant des motifs ovales et en forme de huit à une profondeur de 80 à 150 mètres.
Il a explosé sous un faux port ennemi au large de la baie de Hongwon, entre les villes de Hamhung et Sinpho, sur la côte est.
Le test « a permis de vérifier sa fiabilité et sa sécurité et de confirmer pleinement sa capacité de frappe létale », selon KCNA.
C’est la première fois que la Corée du Nord affirme avoir développé une arme furtive sous-marine, affirmant avoir commencé à développer ce système d’armement en 2012.
Au total, KCNA affirme que M. Kim a supervisé 29 essais de l’arme, qui a été baptisée « engin d’attaque nucléaire sous-marin sans pilote ‘Haeil' » – un mot coréen signifiant raz-de-marée ou tsunami.
Les premières photos publiées par le journal officiel Rodong Sinmun montrent M. Kim regardant avec admiration un grand objet en forme de torpille dans une installation intérieure non spécifiée.
Une autre image montrerait une explosion sous-marine déclenchant un énorme pilier d’eau qui explose en l’air, et une troisième montrerait un objet se déplaçant sous la surface de l’océan.
La Corée du Nord a déclaré que ces essais visaient à alerter les États-Unis et leurs alliés d’une « crise nucléaire » imminente, alors qu’ils poursuivent leurs « exercices de guerre intentionnels, persistants et provocateurs »
Leif-Eric Easley, professeur à l’université Ewha de Séoul, a déclaré que les affirmations de Pyongyang concernant le nouveau système d’armes sous-marines devaient être accueillies avec scepticisme.
« Mais l’objectif est clairement de montrer que le régime des Kim dispose de tant de moyens d’attaque nucléaire différents que toute frappe préemptive ou de décapitation contre lui échouerait de manière désastreuse
Ankit Panda, spécialiste des armes nucléaires à la Fondation Carnegie pour la paix internationale, a également remis en question les affirmations du Nord.
« J’ai tendance à prendre la Corée du Nord au sérieux, mais je ne peux pas exclure la possibilité qu’il s’agisse d’une tentative de tromperie/psychologie (opérations psychologiques)
Voici le rapport des médias d’État sur cette nouvelle « arme secrète ». Cela semble être une sorte d’analogue nord-coréen au Poséidon russe, mais j’ai des … questions . https://t.co/P61fJebeYX
– Ankit Panda (@nktpnd) 23 mars 2023
« Ce véhicule sous-marin sans équipage sera vulnérable aux capacités de lutte anti-sous-marine s’il devait se déployer au-delà des eaux côtières de la Corée du Nord. Il sera également susceptible de faire l’objet de frappes préventives lorsqu’il se trouve dans un port », a déclaré M. Panda.
Les exercices de trois jours supervisés par M. Kim comprenaient également des tirs de quatre missiles de croisière « équipés d’une ogive test simulant une ogive nucléaire » mercredi.
L’armée nord-coréenne a lancé deux missiles de croisière stratégiques de type « Hwasal-1 » et deux missiles de croisière stratégiques de type « Hwasal-2 » à partir de quatre sites différents.
Les missiles « ont atteint avec précision la cible fixée dans la mer de l’Est de la Corée après avoir volé à des distances de 1 500 km et 1 800 km », ont indiqué les médias d’État.
L’exercice a permis de « vérifier une fois de plus la fiabilité opérationnelle des dispositifs de contrôle des explosions nucléaires et des détonateurs en appliquant le mode d’attaque par explosion en vol (à 600 mètres au-dessus de la cible) à deux missiles différents ».
Les tensions sont vives dans la péninsule coréenne, les États-Unis ayant renforcé leur présence militaire et leurs exercices dans la région, aux côtés de leurs alliés sud-coréen et japonais, ce qui accélère le cycle des ripostes.
Les États-Unis et la Corée du Sud ont achevé jeudi un exercice de 11 jours qui comprenait leur plus grand entraînement sur le terrain depuis des années et préparent une nouvelle série d’exercices navals conjoints qui impliqueraient un porte-avions américain.
Les États-Unis prévoiraient de déployer des groupes d’intervention de porte-avions et d’autres moyens avancés dans les eaux au large de la péninsule coréenne, ce qui devrait susciter une réaction de Pyongyang.
Vendredi, le président sud-coréen, qui s’est engagé à adopter une ligne dure à l’égard du Nord, a promis de faire payer à Pyongyang ses « provocations inconsidérées », alors qu’il assistait à une cérémonie en l’honneur de 55 soldats sud-coréens tués au cours d’affrontements majeurs avec le Nord près de leur frontière maritime occidentale ces dernières années.